Встреча с детством (продолжение часть 9-я)

И снова во второй раз за утро ей бросилась в глаза бедность. Но если у младшей сестры было хотя бы чистенько и опрятно, то здесь нищета соседствовала с грязью, вонью и запущенностью. 

Любе захотелось выйти из этой квартиры и никогда больше сюда не заходить. Мать, маленькая, худенькая, с землистым лицом лежала на кровати. Постель была видимо давно не стирана. 

Мать плакала в голос, обнимала Любу. Чувство неловкости охватило обоих. Любе почему-то было очень стыдно, что ее родная мать живет в таких ужасных условиях, как будто в этом была ее вина.

Никак не завязывался разговор. Люба ни о чем не спрашивала, потому что очень боялась услышать что-то не то, что было в письме. Боялась понять, что мать врала в письме, оправдывалась.  

Что она просто слабая, безответственная женщина, и она отдала Любу потому, что та была ей в тягость, а не жизненные обстоятельства заставили ее это сделать. На эту мысль ее натолкнула удручающая обстановка в доме.

Поэтому стали говорить на неопасные темы: погода, природа, дети, внуки. И мать избегала разговора о прошлом.

Время за разговорами шло. Желудок Любы напоминал ей, что ела она только в самолете ночью. А время уже было давненько послеобеденное, но мать лежала в постели, не в силах встать и что-то сделать, а сестра сидела, открыв рот, слушала их разговор. 

Наконец Люба предложила свою помощь в приготовлении пищи. Все обрадовались, но Наташа не встала с места, чтобы помочь или хотя бы рассказать ей из чего готовить и где взять продукты. 

Голод заставил Любу проявить самостоятельность. В холодильнике было пусто. Вернее, лежала одна косточка, на которой когда-то было мясо, и несколько яиц. 

Мать подсказала  Любе, что картошка лежит в комоде. Открыв комод, Люба ужаснулась. Картошка без пакета лежала прямо возле белья . Оно было такого же серого цвета, как и на постели матери.

(Окончание следует)